De bor i en fästning: ”Vi lever i en egen liten värld”

Karlsborgs fästning byggdes för att bli Sveriges reservhuvudstad om kriget bröt ut. Men när den stod klar var den redan omodern. I dag samsas Försvarsmakten med turister och hyresgäster innanför murarna. "Vi lever i en egen liten värld", säger Alexandra Weijnblad.

Det tar en stund innan trafikljuset vid fästningsporten slår om och signalerar fri lejd genom det Götiska valvet.

Väl inne känns det som en resa tillbaka i tiden. Bildäcken smattrar mot gatstenen längs Befälsgatans lummiga allé. Vi parkerar utanför Östra Befälshuset och tar den slitna stentrappan upp.

– Välkomna! Kom in, så ska ni få se hur det är att bo på en fästning, säger Joel Grennfalk och visar oss in i lägenheten.

Här bor Joel tillsammans med sin fru Alexandra Weijnblad och deras två barn, Frank, 8 år, och Nike 1,5.

– Vi flyttade hit hösten 2021 när familjen växte och vi behövde större, säger Joel.

Både han och Alexandra kommer från Mölltorp, några kilometer från Karlsborg. Men att leta efter eget hus där var aldrig aktuellt.

– Vi gillar friheten och fritiden som hyresrätt ger. Jag gillar att jaga och fiska. Det hinner man med när man slipper måla och klippa gräs. Här har vi gröna gräsmattor åt alla håll. Men det är inte vi som sköter dem, säger Joel.

Även Alexandra uppskattar fästningslivet.

– Jag tycker om den historiska miljön och att det är lugnt och tryggt. Här lever vi i en egen liten värld innanför murarna. Perfekt om man har små barn, säger hon.

Lägenheten är ljus och pampig. Det är 3,4 meter i takhöjd, de höga innerdörrarna är utsmyckade med eleganta speglar och här finns 167 kvadratmeter att breda ut sig på. Alexandra är inredningsintresserad och säger att det varit både lätt och svårt att hitta rätt möbler.

– Vi gillar det enkla och minimalistiska. Inte för mycket tavlor, prylar och färger. Den känslan får man verkligen här i de stora, ljusa rummen med ljusinsläpp från tre väderstreck, säger hon.

Samtidigt gör rymden att vanliga möbler kan se små och oansenliga ut. Det tog till exempel ett tag innan de hittade takkronan som nu är fäst i vardagsrummets tak. Just nu är det ljust, men man kan föreställa sig hur den skimrar när mörkret fallit och ljuset bryts i de frostade och droppformade prismorna.

– Vi fick leta länge och till slut hittade vi den i Italien, säger Alexandra.

– Den pjäsen pryder sin plats. Fast den var dyr, skrattar Joel.

Precis som namnet antyder, byggdes Östra Befälshuset för Försvarsmaktens officerare. Då var det ett hembiträde som skötte hushållet – något som det fortfarande finns spår av i köket.

– Bakom den här dörren har vi ett skafferi, men tidigare var det en tjänsteingång. Köket är bara tänkt för matlagning, inte för att äta i. Matbordet får stå i matsalen intill, säger Joel, som gärna skulle slå ner väggen för att få en öppnare yta.

– Fast jag vet inte om det går. Huset är gammalt och kulturminnesmärkt, säger han.

Totalt finns det 170 hus och cirka 120 hyreslägenheter innanför fästningsmurarna. Statens fastighetsverk är hyresvärd.

Tanken bakom Karlsborgs fästning var djärv. Om Sverige blev attackerat skulle kungen, regeringen – ja, hela makten – packa sina väskor och fly från Stockholm till Karlsborg.

Efter att Sverige 1809 förlorat Finland till Ryssland blev Stockholm mer sårbart. Genom att satsa på centralförsvar och placera försvarets kärna i inlandet skulle man försvåra ett fiendeangrepp.

Platsen är vald med omsorg. På Vanäs udde, intill Vättern, är man skyddad av vatten från två håll samtidigt som den då nybyggda Göta kanal var lätt att nå. Bygget drog i gång 1819 och den optimistiska planen var att den skulle stå klar tio år senare. Så blev det inte.

Under de första tio åren byggde militärer, fångar och dagsverkare för hand de drygt två kilometer långa vallarna som löper längs sjösidorna.

Först 1907 stod fästningen färdig och då hade den redan spelat ut sin roll. De massiva murarna, som byggdes för att stå emot 1800-talets kanoner, kunde inte mäta sig med det moderna krigets flyg, järnvägar och artilleri.

Redan 1925 bestämdes det att Karlsborgs fästning skulle avrustas och inte längre vara ett militärt försvarsfäste. Trots det fortsatte Karlsborg att vara viktig för det svenska försvaret, nu som bas för utbildningar och övningar.

I dag har garnisonen drygt 750 anställda. Antalet värnpliktiga ökar och ligger på närmare 300 per år. Verksamheten består av Livregementets husarer, K 3, som utbildar soldater för jägar- och underrättelseverksamhet, bland annat fallskärmsjägare. Men här finns även Försvarsmaktens överlevnadsskola, Försvarsmaktens UAS-centrum och en sjukvårdsskola.

Det unika med Karlsborgs garnison är att den är öppen för allmänheten. Inte minst under sommarhalvåret är fästningen ett populärt turistmål där besökarna kan gå guidade turer, besöka fästningsmuseet, garnisonskyrkan, butiker och caféer.  

Enligt regementschef Björn Andersson finns det både fördelar och utmaningar med att bedriva militär verksamhet i en öppen garnison.

– Till det positiva hör att vi blir en del av ett levande kulturarv, där vår verksamhet är synlig för både turister och kommuninvånare. Och bostadsbeståndet på fästningen erbjuder våra anställda en fantastisk möjlighet till ett bra boende nära sin arbetsplats, säger han.

En stor del av utbildnings- och träningsverksamheten sker på andra platser än i själva fästningen. Till exempel på skjutfält där allmänheten inte påverkas. Men om säkerhetsläget drastiskt skulle förändras kan det få konsekvenser för de som bor inom garnisonen.

– Men vi har ett nära samarbete med offentliga och privata aktörer i Karlsborgs kommun, för att se till att det finns en trygg och tydlig planering för hur vi hanterar en sådan situation, säger han och tillägger:

 – Den militära närvaron har alltid utgjort en del av Karlsborgsbornas vardag, och vårt mål är att det också i fortsättningen ska finnas stolthet över och förtroende för vår verksamhet på fästningsområdet.

Vi återvänder till familjen i det Östra Befälshuset och frågar hur det är ett bo mitt i en turistattraktion.

– Det har hänt att turister slagit sig ner i våra trädgårdsmöbler, och ibland, som på nationaldagen, är det väldigt många besökare här. Men det stör oss inte. Efter sju på kvällen är det alltid lugnt, säger Joel.

Militärerna då, hur är det att ha dem inpå knuten?

– Bara tryggt! När jag kom hem sent en kväll fick jag eskort av militärpolis fram till dörren. Det är det inte alla som får, säger Alexandra.

Hon gläds åt att deras barn får chans att växa upp i en miljö som hon själv har många fina barndomsminnen från. För även Alexandras gammelfarmor bodde på fästningen och jobbade som kokerska i köket där soldaterna utspisades.

– Det är en spännande och magisk miljö. Allt är så välbevarat. Till och med kojan på vinden i min gammelfarmors gamla hus finns kvar. I dag bor en annan hyresgäst där, men vi fick komma dit och titta när de hörde att vi hade minnen därifrån. Allt var orört. Det var som att kliva 100 år tillbaka i tiden, säger Alexandra.