Välkommen till minnespalatset: Jonas von Essen bjuder in

Han har gått fram som en skördetröska i tv:s frågesporter, vunnit VM i minne och memorerat 100 000 decimaler på pi. Men Jonas von Essen menar att hans största talang INTE är att komma ihåg saker – utan en helt annan förmåga.

Jonas von Essen lutar sig över soffbordet.

– Blir jag presenterad för tio personer så tänker jag på något att associera deras namn med. Du heter Lisa. Då föreställer jag mig Lisa Simpsons taggiga hår på dig. Och du heter Gustaf. Då tänker jag på Katten Gustaf, så du får kattdräkt och morrhår.

Han har just förklarat två grundstenar i minnesteknik.

För det första att det är enklare för oss att minnas bilder än ord. För det andra att det är bra att koppla ihop flera olika bitar av information. Då har hjärnan lättare att göra det till ett minne.

En tredje sak vår hjärna är bra på är att orientera sig i rummet. Därför kan man skapa så kallade minnespalats. En sorts fantasipromenader genom välbekanta miljöer, där man placerar ut det man vill minnas längs vägen.

Den första kontakten med minnesteknikerna kom 2012, genom en lånebok från biblioteket i Skövde. 21-årige Jonas von Essen testade några av knepen – och märkte att de funkade. 

– Det var en chock. Det var som att upptäcka en hemlig superkraft, att det gick att lagra omöjliga mängder information, säger Jonas.

Det som började med en fascination för en bok är idag hans levebröd. Och det sätter påtagliga spår i lägenheten.

I taket mot inre väggen hänger en neddragbar green screen. Den använder Jonas von Essen när han spelar in sina instruktionsfilmer för Youtube.

När han först rullar ner duken inför vår fotografering så hakar den i en stor vinstcheck från Smartare än en femteklassare.

På bordet intill checken finns en prototyp till ett nytt sällskapsspel från Alga, med Jonas von Essen på locket. Och på skrivbordet tvärsöver rummet ligger två hjärnor. Det är 3D-printade modeller av Jonas egen.

Bland ljussättningslampor och annat hopföst står också en träningscykel. Jonas von Essen gillar att röra på sig. Något han har med sig från uppväxten med två yngre bröder i mammas och pappas mexitegelvilla i Skövde.

– Det kunde gå ganska vilt till. Vi kunde spela innebandy i köket, pingis på köksbordet och hoppa höjdhopp i vardagsrummet. Men våra föräldrar hade stor förståelse, de uppmuntrade det, säger Jonas von Essen.

I skolan beskriver han sig som något av en teaterapa som gillade att showa. Men ingen som hade lättare att lära än andra.

Däremot hade han många olika intressen, ofta bara en kort period i taget.

 – Jag kunde få dille på någonting. När jag höll på med fotboll gick jag till exempel och lade mig klockan åtta för att kunna gå upp klockan fyra, och träna på fotbollsplanen intill vårt hus innan skolan, säger Jonas von Essen.

Just förmågan att totalt gå upp i något menar Jonas är hans verkliga medfödda talang. Det är den som i sin tur har lett till allt annat han gjort.

– Jag har lätt att snöa in.

När han upptäckt minnesteknikerna och insåg att Minnes-SM skulle hållas på Bokmässan i Göteborg efter sommaren, så hände just detta. Han snöade in.

– Jag satt i studentlägenheten och tränade maniskt, fem timmar om dagen, som en elitidrottare. Jag insåg att jag stött på en sport som få i Sverige utövade. Och ingen av dem tränade antagligen lika mycket som jag.     

Han vann SM. Då hoppade Jonas von Essen av lärarstudierna och började tävla på internationell nivå. Snart turnerade han världen runt.

– Det var lite knapert ekonomiskt. Pengarna jag fick om jag vann räckte oftast lagom till att bekosta resan. Hemma hade jag börjat föreläsa lite och kunde dra in lite extra, sedan tog jag av besparingar. Men min sambo fick nog betala det mesta av hyran, säger Jonas von Essen.

Efter två segrar i Minnes-VM började han tröttna. Mer träning kunde kanske göra honom lite snabbare men det skulle ändå bara vara mer av samma.

Han började plugga IT på Chalmers, samtidigt som han satsade på medialt genomslag.

– Jag ville sprida minnesteknikerna. Sedan ville jag också testa att memorera andra typer av saker, mer fakta. Jag började med att lära mig alla svaren i senaste upplagan av Trivial Pursuit.

Deltagandet i Talang 2018 blev Jonas von Essens tv-debut. Där kom han tvåa, efter att bland annat ha memorerat de 50 000 första decimalerna till talet pi. Ett antal han senare utökat till 100 000.

IT-studierna avbröts, men tv-karrriären tog fart. I rask takt följde högsta vinsterna i Smartare än en femteklassare, Muren, Postkodmiljonären och Jeopardy.

Ett par böcker har han också hunnit skriva och föreläsningarna är det bra snurr på numera. Sambon Jessica behöver inte betala hela hyran för den här lägenheten.

– Vissa dagar är jag sugen på att hoppa på Chalmers igen, men just nu är det här så himla givande. Ett nytt mål är att använda teknikerna för att lära mig många språk, nu läser jag italienska. Vid sidan av det håller jag på med improvisationsteater, det är min andra stora hobby.

Blir det aldrig fullt i hjärnan?

– Nej. På sätt och vis blir det bara lättare att ta in nya kunskaper. Jag kan associera nya saker till gamla bilder jag redan har. Målet i framtiden är att det ska kopplas helt automatiskt.