Libans nya hemmaplan i Växjö
Vi träffas på mötesplatsen Tallgården i Växjö, en fritidsgård för både unga och vuxna i bostadsområdet Araby.
– Det var här mitt svenska liv började. Här har jag hittat ett nytt hem och vänner som är som min familj, säger Liban Mohamud Yusuf.
Libans ursprungsfamilj finns kvar i Somalia, ett land han själv lämnade för drygt fem år sedan. Hans väg in i det svenska samhället har varit spikrak: först språket, sedan arbete.
Första jobbet var i Tallgårdens kafé. Det var också här hans föreningsliv började. Liban berättar att alla nyanlända får en bok som heter Information om Sverige.
– Där stod det att man ska gå med i en förening, att det är en bra väg att komma in i samhället. Så det gjorde jag.
Under åren har Liban både varit med i föreningar och startat egna.
– Jag hittade ingen förening som jobbade med ungdomar och kultur över språkgränserna. Så jag startade en. Vi anordnar bland annat en matfestival där människor bjuder på mat från sina länder. Då kommer det också svenskar och det är bra.
Gemensamt för allt han engagerar sig i är integration och grunden är att förstå varandra.
– Det kan man bara göra om man träffas, lär känna varandra och byter idéer, säger Liban.
Stadsdelen där Liban bor beskrivs ofta som ett utanförskapsområde. Liban vill komplettera bilden med att det också är ett område där de boende känner samhörighet, har liknande bakgrund och delar erfarenheten att vara nya i Sverige.
– Det var här mitt liv började, säger Liban och sveper ut med handen över de grå trevåningshusen.
– Här har jag fått ett jobb och en bostad, lärt mig köra bil och fått nya vänner. Jag glömmer aldrig mitt somaliska ursprung men vägrar vara antingen eller. Nu är jag somaliasvensk och vill vara en bra förebild för andra att det går att lyckas.
Ålder: 31 år.
Bor: Hyreslägenhet på Araby i Växjö.
Yrke: Elevstödjare på högstadiet.
Familj: Ja.
Övrigt: Ordförande i föreningen Småland för Somalia som bygger broar mellan länderna.
