Simskolebarn drabbas när kommunen sparar

– Simkunnigheten i Kristianstad är hög men det finns ett undantag och det är invandrarbarnen. Det är därför vi har engagerat oss i de här områdena, säger Peter Larsson, chef för verksamhetsutveckling på Hyresgästföreningen.

I fjol lärde sig 55 barn att simma på det skyddade och familjära Österängsbadet. Men på grund av att kommunen har sagt upp hyresavtalet för Österängsbadet drivs endast simskolan på Gamlegårdsbadet vidare.

– Förmodligen innebär detta att färre barn i Österäng lär sig simma i år, säger Peter Larsson och påpekar att det räcker med ett par utryckningar från räddningstjänsten för att kommunen ska tjäna in pengarna de investerar i Österängsbadet.

Genom skolan och invandrarföreningar har Hyresgästföreningen kommit i kontakt med barn och deras föräldrar och informerat om vikten av att lära sig simma. Sommarsimskolan har i förlängningen fungerat som ett integrationsprojekt och att satsningen har fått genomslag märks bland annat på antalet anmälda simskolebarn.

– Hittills i år har 96 barn anmält sig till simskolan på Gamlegårdsbadet. Eftersom det alltid brukar tillkomma några barn efter anmälningstidens slut räknar vi med cirka 110 barn. När kommunen hade hand om badet på Gamlegården på 90-talet var det mellan 10 och 15 barn från området som deltog i sommarsimskolan, säger Peter Larsson.

Sommarsimskolan på Gamlegårdsbadet och Österängsbadet har varit gratis. Enligt Peter Larsson finns det framför allt två skäl till det.

– För det första betalar redan föräldrarna för allt både genom hyra och skatt. För det andra vill vi försäkra oss om att även familjer med många barn och svag ekonomi skickar barnen till simskolan, säger han.

Enligt Sven Nilsson (C), ordförande i kultur och fritidsnämnden i Kristianstad finns det en möjlighet för Hyresgästföreningen att få projektpengar för simskolan på Gamlegårdsbadet. Men någon simskola på Österäng är inte aktuellt.

– Det finns plats för barnen i Österäng på Tivolibadets kommunala simskola. Enligt min mening är det gångavstånd mellan Österäng och Tivolibadet, säger Sven Nilsson och berättar att den kommunala sommarsimskolan kostar 300 kronor per barn.